“祥瑞动物”，顾名思义即预兆着吉祥美好的动物。最为大众熟知的就是十二生肖，此外还有早期人类文明中的动物图腾如凤凰、麒麟等。
《十二生肖》
祥瑞文化作为福文化的一部分，由来已久，表现了人类对于幸福美好追求的秉性，是中华民族永恒的主题，也是吉祥物得以孕育的基石。
狮
《雄狮侧目》徐悲鸿作品
狮子原名狻猊，被称为兽中之王，与虎同尊，因产在师子国而得名（古时的“狮子”写为“师子”）。相传它是龙的九子中的一个。《兽经》里记：“狮子为百兽之王，每一振发虎豹折服。”《本草集解》里说，“狮子出西域诸国，状如虎而小，黄色亦如金色猱狗，而头大尾长。亦有青色者，铜头，铁额，钩爪，锯牙······怒则百兽辟易······虽死后，虎豹不敢食其肉。”《穆天子传》云：“狻猊日走五百里。”
我国不产狮，古文献记载中的狮子显得非常神秘。狮有威严的外貌，在我国古代被视为法的拥护者。旧时官衙门前左右，多立有一对大理石狮子，其右为雄狮，右脚踩一绣球；其左为雌狮，左脚踩一小狮子。两狮共同睨视前方，也寓意太师、少师。因“狮”字多写作“师”，故太师和少师常被民间用来借喻祝福官运亨通、飞黄腾达，以致出现形象为大小两只狮子的“太师少师”图案。
狮子在佛教中有很高地位。佛教经典喻佛为狮，《大智渡论》中说：“佛为人中狮子。”佛的坐具成为“狮子座”、“狮子床” 。宋代，僧人在重阳节举行的法会名为“狮子会”。狮子还是文殊菩萨乘坐的神兽。
狮子的形象在民间应用也很广，雌雄两狮相戏绣球，叫“双狮滚绣球”。通常两狮相戏，从它们身上掉下来的绒毛滚成一个球，小狮子就从这个球里生出来了。民间把绣球视为很吉祥的物品。节庆时还流行狮子舞、舞狮等，亦被视为喜庆的象征。此外，狮子还是驱祟避邪的吉祥物，古代陵墓中常见到狮子形象的镇墓兽和石像。不仅官府，就是民间邸宅门前也常雕有狮子，除表示富有和权势还有镇宅之意。店铺的屋顶上也常饰有狮子咆哮的造像。
虎
《十二生肖之虎》徐悲鸿作品
虎勇猛威武，素称“兽中之王”。相传虎为枢星散开而形成，属阳，为“五灵”（“四灵”加上老虎，又称“五灵”）之一。中国古代敬虎为神，被列为四方神之一。
相传张天师征服天下恶魔，是从江西龙虎山骑着老虎去的。应劭的《风俗通义》中讲：“上古有神荼、郁垒兄弟二人，于度索山树木下检阅百鬼。妄祸人者，束一革索，执以食虎。于是县官以腊月除夕，饰桃人，垂革索，画虎于门，效前事也。”虎能驱妖镇宅，祛邪避灾，因此古时常以虎的兽面形装饰在青铜器、铺首、瓦当等器物上。民间尤爱把虎看作儿童的保护神，让孩子穿虎头鞋，戴虎头帽、睡虎头枕，虎的形象被塑造得既威武又笨拙可爱，便是希望孩子们能长得虎头虎脑，健壮活泼。
豹
《豹》作品刘继卣
豹为山林中的猛兽，其体势瘦劲矫健，毛纹绚丽多彩，古时绘绣豹纹的图案是爵禄、荣誉的象征。在赤黄色的布上绘绣豹纹的旌幡是荣誉的标志，称为“豹尾”。宋代，凡命节度使，有司配给门旗两面，龙虎旗各一面，旌一面，节一面，麾枪一杆，豹尾两尾。清代，有豹尾悬于车上的车叫“豹尾车”。豹尾是皇帝出行车队中的最后一辆。可见豹尾的高贵。明清两代，文武百官所穿的官服前胸后背均缀有“补子”，明代三品、四品武官的补子绣虎豹纹，清代三品武官的补子绣豹 纹。在民间，常画豹脚纹以避邪，古瓷中有一种“豹头枕”，传说枕用者不做噩梦，邪魔不敢近身。
本文节选自《祥瑞动物》于爱成 编著
福文化在中国源远流长，自有文字以来，就有了“福”的象形文字。
古人把福文化统称为“五福”，《尚书·洪范》说：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”
今天，在新时代下，福文化有了新的定义和解读，“幸福感”也成为了生活标准的衡量指标。
海南省福文化研究会致力于福文化的传承、研究和发展，关注福文化，做有福之人！
